簡赫琳 政治學博士 文藻外語大學國際事務系
12/23/2016 撰
在川普當選之後，雖然美國在下個月即將有了新主與新氣象，但華府及美國聯邦政府在後川普時代來臨前的轉換期正處在一片低靡與政黨輪替免不了的政策僵局和停滯。雖說如此，但一般老百姓的生活還是要過，每天一起床就面臨的柴米油鹽醬醋茶問題是該哪個政府要來解決呢? 是歐巴馬政府? 還是川普政府?
答案是無解。但這無解的難題卻也激發了美國超過三千個地方縣政府 (county)不得不自立自強，特別是各個縣政府開始廣設創新單位或新職位，結合科技與群體智慧，貫徹「三個臭皮匠勝過一個諸葛亮」的精神，例如: 首席科技專員、首席創新專員、首席資訊分析師、大數據科學家等。
且他們大都可直接向市長報告，提出較跨部門與整合的創新社會問題解決方法，並也需要鼓勵地方政府重新思考 「聰明城市」 (smart city)的概念，要確保這「聰明」不會加深城鄉間的差距，衝突與分裂。換句話說，在加強城市治理對市民的回應度之外，更要打造一個更包容與顧及多元族群與階層的城市治理模式(inclusive governance)，並與各方的利害關係者合作，著手開始面對那些過去比較常是聯邦政府層級處理的公共議題，例如: 貧窮、融資或失業問題。聯邦政府不能做的，地方政府自己做，且是縣政府和民間單位、慈善機構、科技人員與公民一起集思廣益動手DIY。
以2015年美國政府創新獎入圍者-威斯康辛州的Eau Claire縣為例，自2007年開始創立了Clear Vision Eau Claire組織，組織宗旨是「鼓勵社區為了公共利益而一起投入」 (To engage our community for the common good)，期望翻轉地方經濟、賦權居民與提升生活品質。2016年10月開始，此組織更發起了城市層級的貧窮高峰會 (Poverty Summit) ，打破過去高峰會多是由各國領袖參加的刻板印象，轉由市井小民參加，且是期望跨越族群與年齡層次的全面公民參與，一同討論多個社區面臨的嚴重問題，如:Eau Claire縣自1980以來長期的高貧窮率 (1980 12.9%; 2015 14.5%)、薪資不均或基礎建設不足等，公私協力一同提出解決提案。
此貧窮高峰會運作可分成三大階段:
第一為規劃期 (Pre-Planning)，自2016年3月到9月間期望做資金籌備、招募可以反應不同社群、人口結構與經濟經驗的150-200位參加者、設計特別可吸引低收入的公民也積極參與之策略及完備高峰會期間之軟硬體設備，含網路社群的建置、串聯或動員等。
第二為關係人投入期 (Stakeholder Engagement)，自2016年9月到2017年3月期望完成Eau Claire 縣的貧窮普查資料庫、招募各類利害關係人、舉辦七場的利害關係人工作坊、組織利害關係人行動團隊、線上或面對面討論出解決貧窮之優先行動方案、針對每個不同社區之優先順序規畫一個5年行動方案等。
第三為實施期 (Implementation)，自2017年3月到2018年12月預計可以聚焦在執行不同的行動方案、協助高峰會行動團隊與社區建立良好協作與財務互相支持 之關係、監督與微調方案執行過程、與最後的評估與獎勵優良表現。以上貧窮高峰會的社區參與者跨足地方縣政府、多個市政府、產業、醫院、銀行、教會、學校及民間基金會。
最後，民主的精彩不應只是在激烈的選舉及揭曉總統究竟是誰，誰又可以依法行政抗衡誰。地方民主 (local democracy)，紮根於人民對政治的信任，且人民願意主動投入的齊心一條城市治理才能走得長長久久。政治不該是黑暗的，總是和黑金或黑道掛勾的，屏除掉因少數人私慾所造成的惡，大多數的人都該有權利享受一個可解決群眾問題的好民主運作。
城市級之貧窮高峰會: http://clearvisioneauclaire.org/
Eau Claire社區基金會http://www.eccommunityfoundation.org/
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